「週末にまとめて作り置きすれば平日が楽になる」という王道のやり方に、何度も挑戦しては挫折してきました。三日ともたずに冷蔵庫の奥で容器が置き去りになる、という流れを四回か五回は繰り返したと思います。最終的に落ち着いたのは、その真逆の発想でした。
この記事では、作り置きをやめた具体的な理由と、代わりに定着した「その日の分だけ短時間で作る」やり方、それから作り置きが向いている人・向いていない人の線引きまで書きます。やめてから一年以上経ったので、やめたことで増えた手間についても正直に残しておきます。
作り置きをやめた5つの理由
1. 週末に体力が残っていなかった
これが根本です。「作り置きすれば楽になるはず」という理想と、金曜の夜に力尽きている実際の自分との間に、埋めようのない差がありました。作り置きは平日を楽にする代わりに、週末に二時間から三時間をまとめて要求してきます。その二時間が最初から手元にない人間には、そもそも成立しない仕組みでした。
2. 三日目以降は食べたくなくなる
作った直後は「これで一週間安心」と思うのに、水曜あたりで同じ味に飽きます。飽きた料理を義務感で食べる時間が、平日の楽しみを一つ削っていました。結局は残して捨てることになり、時短のつもりが食材のむだに変わっていた、というのが一番こたえた部分です。
3. 保存容器の洗い物が別の家事を生む
五品作れば容器も五つ。しかも油ものの容器は食器よりも洗いにくく、パッキンの溝まで洗おうとすると手間が跳ね上がります。減らしたはずの家事が、洗い物という別の形で戻ってきていました。
4. 冷蔵庫の奥で在庫が見えなくなる
作り置きがあると冷蔵庫が埋まり、何がどこにあるか把握できなくなります。手前のものだけ食べて、奥のものは忘れる。ラベルを貼れば解決するかと思って試しましたが、貼る手間がまた一つ増えただけでした。
5. 「作らなきゃ」が休日のプレッシャーになる
日曜の午後にどこかへ出かけていても、頭の片隅で作り置きのことを考えている。休んでいるのに休んだ気がしない、という状態が続きました。時短のための仕組みが、休日の質を下げていたわけです。ここに気づいた時点で、やめる決心がつきました。
代わりに定着した「その日ごはん」の回し方
やめると決めたあとで困ったのは、平日の夜に一から作る覚悟が要るのではないかという点でした。実際には、次の三つに寄せたら十五分前後で回るようになりました。
切って入れるだけの調理に寄せる
火加減を見ていなければならない料理をやめ、材料を切って入れてスイッチを押すだけの調理に置き換えました。放っておける時間に風呂を沸かしたり洗濯物を畳んだりできるので、体感の負担が大きく変わります。まとめて仕込む必要がないぶん、道具選びも「作り置きしない前提」で見直しました。
主菜だけ決めて、副菜は固定にする
毎日考えるのは主菜だけ。副菜は汁物と、切るだけの生野菜か、常備している缶詰のどれかに固定しました。献立を考える対象を一つに絞ると、決めるまでの時間がほとんどゼロになります。
冷凍食品を後ろめたさなく使う
自分で作り置きする代わりに、市販の冷凍食品を常備するようにしました。「全部手作りでなければ」という思い込みを手放したことが、結果的に自炊を続けやすくした一番の要因だったと思っています。この切り替えについては冷凍のお惣菜を常備するようにしてから、平日の献立を考える回数が減ったのほうに詳しく書きました。
平日の流れとしては、だいたいこうなっています。
- 帰宅したらまず主菜の材料を切って調理器具に入れる（三分から五分）
- 放っておける時間に別の家事を片づける（十五分から二十分）
- その間に汁物と副菜を出す（三分）
- 疲れている日はこの手順をやめて、冷凍のものを温める
作り置きが向いている人・向いていない人
やめてみて分かったのは、作り置きが悪いのではなく、自分の生活リズムと噛み合っていなかっただけだということです。次のような人には、たぶん今もよく効く方法だと思います。
- 週末に確実にまとまった時間と体力が残る生活をしている
- 同じ料理が数日続いても平気、あるいは味を変えるアレンジが苦にならない
- 食べる人数が多く、一度に作るほど効率が上がる
- 大きめの冷蔵庫があり、中身を見渡せる
逆に、次のどれかに当てはまるなら、私と同じところでつまずく可能性が高いです。
- 平日の疲れが週末に持ち越されがち
- その日の気分で食べたいものが変わる
- 一人分か二人分で、作る量が中途半端になる
- 洗い物をためやすい
いきなり全部やめず、半分だけやめてみた
最初から完全にやめたわけではありません。まず「主菜の作り置きだけやめて、副菜は残す」という形を二週間試しました。副菜は日持ちしやすく飽きにくいので、ここだけは残しても負担にならなかったからです。この段階で平日が回ることを確認してから、副菜も切って出すだけの形に移しました。
一気にやめると「平日に作れなかったらどうしよう」という不安が残ります。半分だけ残す期間をはさむと、やめた場合の生活が具体的に想像できるので、決断がずいぶん楽になりました。
やめてから変わったこと
買い物の仕方が変わりました。作り置き前提だと一週間分をまとめて買うことになりますが、今は数日で使い切れる量しか買いません。冷蔵庫がすかすかになり、何が入っているか扉を開けた瞬間に分かるようになりました。食材を腐らせる回数もはっきり減っています。
家族との関係でも少し変化がありました。以前は「週末に作り置きしないの」と聞かれることがありましたが、今のやり方のほうが続いていると説明してからは、そういう会話自体がなくなりました。続いている事実が一番の説明になったのだと思います。
正直に書くと、増えた手間もある
いいことばかりではありません。買い物の回数は明らかに増えました。週一回で済んでいたものが、今は三日から四日に一度です。仕事帰りに寄る前提で組んでいるのでそこまで負担ではありませんが、まとめ買い派の人にとってはここが逆にストレスになるはずです。
もう一つは、毎日「今日は何を主菜にするか」を決める必要があること。副菜を固定して考える対象を減らしてなお、ゼロにはなりません。作り置きは、この決める作業を週末に前倒しでまとめて済ませる仕組みでもあったのだと、やめてから理解しました。
それでも私は戻していません。「こうあるべき」を手放したことで、自炊そのものが以前よりずっと気楽なものになったからです。無理をしないやり方を見つけられたことが、結果として一番の時短につながったのだと感じています。なお、まったくの作り置きゼロというわけでもなく、落ち着いた形は下味冷凍を週末にまとめてしまう段取りにまとめました。
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