キッチンの吊り戸棚を、半年ほど前から使っていない。扉を開けることすらしていない。中身を全部下ろして、空にしたまま放置している。
きっかけは、踏み台に乗って奥のものを取ろうとして、手前の器を落としたことだった。割れた器を片付けながら、そもそもこの高さに何かを置く必要があるのか、と考えた。
何が入っていたか
下ろしてみたら、こういうものが出てきた。
- 来客用の食器一式（過去二年で一度も使っていない）
- もらいものの調理器具（開封していないもの二つ）
- 使わなくなった弁当箱
- 紙皿と紙コップの買い置き
- 何かの箱（中身は空だった）
使っているものが一つもなかった。取り出しにくい場所だから使わなくなり、使わないものだから取り出しにくくても困らない。この循環が完成していた。
処分したのは、開封していない調理器具と弁当箱、それから空の箱。紙皿と紙コップは防災用の備蓄と一緒にまとめ直した。来客用の食器だけは判断がつかず、いったん保留にしている。
使う高さを絞った
今は、腰から目の高さまでの範囲にすべてを収めている。踏み台もしゃがむ動作も要らない範囲だ。
当然、収納できる量は減る。減ったぶんは処分するか、別の部屋に移した。来客用の食器は年に数回しか使わないので、廊下の収納に移動させた。取りに行く手間はあるが、年数回なら問題にならない。
結果として、キッチンで使うものが厳選された。使う頻度が高いものだけが手の届く高さにあるので、調理中の動きが止まらない。食器棚まわりを見直した話でも似た結論になったのだが、収納は容量より取り出しやすさで決めたほうがいい。
下の引き出しについても、しゃがまないと見えない一番下の段は使い方を変えた。細かいものを入れると奥が見えなくなるので、鍋やボウルのような大きくて数の少ないものだけを入れている。見なくても手探りでわかるものなら、低い位置でも困らない。
空いた吊り戸棚をどうするか
ここはまだ結論が出ていない。今のところ空のままで、扉を閉めてある。
撤去してしまうという選択肢も考えた。壁が広くなって圧迫感が減るという話も聞く。ただ、賃貸なので手は出せないし、将来また使いたくなる可能性もゼロではない。
今は、季節の家電の箱を入れる場所として使っている。年に二回しか触らないものなら、取り出しにくくても構わない。空にしてから半年、掃除の対象からも外れたので、拭き掃除の範囲がひとつ減った。
吊り戸棚の下に照明が付いている場合は、そこだけ生かすという手もある。うちは手元灯が付いていたので、棚は使わずに照明だけ使っている状態だ。
やってみて思ったこと
収納が足りないと感じていたのは、量の問題ではなく配置の問題だった。使わないものが一等地を占めていて、使うものが押し出されていた。
片付けというと、まず捨てる話になりがちだ。ただ、捨てなくても、置く高さを変えるだけで使いやすさは変わる。続いた片付け習慣を振り返っても、続いたのは捨てる作業ではなく、置き場所を決める作業のほうだった。
踏み台は、今も洗面所に一つだけ残してある。キッチンからは消えた。
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