探し物の大半は、書類だった。役所から届いた封筒、保険の更新案内、家電の保証書。どれも捨てるわけにはいかないのに、置き場所が決まっていないせいで毎回どこかへ紛れていた。
解決策は拍子抜けするほど単純で、玄関からいちばん近いところにトレーを一つ置いただけだった。分類もしていないし、仕切りも入れていない。ただ「届いたものは全部そこ」と決めた。
分類しないことが続いた理由だった
以前は、書類の種類ごとにファイルを分けようとして失敗している。「保険」「税金」「取扱説明書」と名前をつけたところまではよかったが、届いた封筒をその場で分類する気力が続かなかった。結果として、分類待ちの山がテーブルの端にできる。
今のやり方は、その分類の工程を丸ごと省いている。届いたら開封して、中身をトレーに入れる。封筒は捨てる。それだけだ。判断が要らないので、荷物を持ったままでもできる。
「探し物が減る」というのは、正確に言えば探す場所が一箇所に固定されるという意味でしかない。トレーの中はいまも雑然としている。ただ、雑然としていても十枚か二十枚をめくれば見つかるので、家中を歩き回っていた頃とは比べものにならない。
溢れたときだけ手を動かす
とはいえ放っておけば溜まるので、トレーから紙がはみ出したら中身を見る、というルールにしている。カレンダーに予定として入れてはいない。容器の物理的な限界そのものを合図にしたほうが、うちの場合は確実だった。
見るときにやることも三つに絞った。用が済んだものは捨てる、期限があるものは写真を撮って予定に入れる、長期保管が要るものだけ別の場所へ移す。この三択なので、二十枚あっても十分ほどで片づく。
置く場所は動線の上にした
最初はリビングの棚に置いていたが、玄関から遠かった。手に持ったまま部屋に入り、そのへんに置いてしまうので意味がなかった。靴を脱いですぐ手が届く位置に移してから、素通りされることがなくなった。
収納の位置を手の届く範囲に絞るという考え方は吊り戸棚をやめた話と同じで、高さや距離が一段でも遠いと使われなくなる。ものを減らすより先に、置き場所を動線の上に持ってくるほうが効くことが多い。
似た発想で片づいたものとしては配線をまとめた件もあった。散らかって見えるものの多くは、量ではなく行き先が決まっていないことが原因だったのだと思う。トレー一つで探し物が消えたのも、たぶん同じ理屈だ。
失敗した置き方もいくつかある
深さのある箱にしたことがあるが、これは駄目だった。たくさん入るぶん溢れるまでの時間が長く、気づいたときには数か月分が堆積していた。浅いトレーのほうが、限界が早く来るぶん結果的に回転する。容量が小さいことが欠点ではなく機能になっている、という感覚だった。
蓋つきの容器も一度試したが、蓋を開ける動作が一つ増えるだけで放り込まれなくなった。見た目は蓋があるほうが片づいて見えるものの、蓋を開けずに上へ置かれてしまうので本末転倒だった。今は何も被せていない。
もう一点、家族の郵便物を同じトレーに入れるかどうかは意見が分かれた。うちは結局まとめている。分けると「自分宛てではないから触らない」という理由で溜まりやすくなるので、一箇所にして誰が見てもいい状態にしたほうが動きがよかった。
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